Meta tags: o que os motores de pesquisa leem antes de alguém visitar a página

O que é uma meta tag#

As meta tags estão no código da página, em <head>, e não aparecem na própria página. Dizem aos motores de pesquisa, aos navegadores e aos serviços de partilha como se chama a página, de que trata, se pode ser mostrada nos resultados e qual é o endereço verdadeiro. O próprio Google indica que etiquetas entende [1]. As etiquetas que controlam o aspeto das ligações quando são partilhadas têm a sua própria página: Partilha nas redes sociais.

Título: o nome da página no resultado de pesquisa#

<title> é a etiqueta mais importante. O Google constrói o cabeçalho do resultado (a ligação de título) sobretudo a partir dela, mas também pode usar o cabeçalho principal da página, outros cabeçalhos e os textos das ligações que apontam para a página [2]. Não há um limite de comprimento fixo, mas o Google encurta o título para caber no ecrã.

• Bom: único para cada página, descreve exatamente essa página, começa pelo mais importante. “Carpinteiro em Umeå | Nordic Bygg AB” diz mais do que “Início”.
• Mau: o mesmo título em todas as páginas, uma fila de palavras-chave seguidas ou palavras vagas como “Página inicial” [2].

Que título consegue de facto mais cliques testamos no nosso laboratório de experiências em vez de adivinhar (ver Como medimos).

Descrição: o texto por baixo do título#

<meta name="description"> é um breve resumo da página. O Google cria na maioria das vezes o texto do resultado (o excerto) a partir do próprio conteúdo da página, mas usa a descrição quando descreve melhor a página [3]. Não há limite de comprimento, mas a mesma descrição em todas as páginas não ajuda. A descrição não influencia diretamente a posição; influencia se as pessoas clicam.

Robots, canonical e hreflang: o que pode ser mostrado e que endereço vale#

• robots (noindex, nofollow …) indica se a página pode ser mostrada nos resultados. Por predefinição tudo pode ser mostrado; quando duas regras entram em conflito, aplica-se a mais restritiva [1]. Um noindex esquecido depois de um site novo é uma das razões mais comuns para uma página desaparecer do Google.
• canonical (<link rel="canonical">) indica que endereço é o original quando o mesmo conteúdo pode ser acedido a partir de vários endereços. É um sinal forte, e o endereço deve ser escrito por extenso [4].
• hreflang indica que páginas são versões de idioma umas das outras. Cada versão deve listar-se a si mesma e a todas as outras; caso contrário, as etiquetas são ignoradas [5].

Viewport e codificação de caracteres#

<meta name="viewport"> indica que a página foi feita para telemóvel, e a codificação de caracteres deve ser UTF-8 para que letras como ç, ã e é apareçam sempre corretamente [1]. Ambas são linhas pequenas que contam muito: sem viewport, a página parece no telemóvel uma página de computador encolhida (saiba mais sobre telemóvel e velocidade em Velocidade).

Mitos: etiquetas que não fazem nada#

• meta keywords não é usada pela Pesquisa Google e não influencia nem a indexação nem a posição [1].
• Uma descrição perfeita não faz a página “posicionar-se”. Faz com que mais pessoas cliquem quando a página já aparece.

É isto que fazemos#

• Cada página que construímos tem o seu próprio título e a sua própria descrição, um canonical que aponta para si mesma, o idioma e o viewport certos, e verificamo-los na página final.
• Quando mudamos um site existente para nós, corrigimos os títulos e as descrições duplicados ou em falta sem alterar os endereços (ver Mudar sem perdas).
• Na análise gratuita vê que páginas não têm ou partilham título e descrição.